Une traversée record des Pyrénées « pour le plaisir »

Aventure. En moins de vingt jours, il parcourt 700 kilomètres et 40 000 de dénivelés à travers les Pyrénées. Un record de vitesse.

Alain Estaria a battu un record de vitesse. Photo DDM,Charles Noel.

Parti le 10 juillet dernier depuis la plage de Banyuls, Alain Estaria, 44 ans, pensait rejoindre Hendaye le 30 juillet. Il a finalement atteint la côte atlantique avec plus d'un jour d'avance.

« Pour le plaisir », une notion qui sied à merveille à l'exploit accompli par Alain Estaria. Une traversée des Pyrénées en 19 jours et demi où un homme, seul, avait « rendez-vous avec la nature. » « Le but, explique Alain, était de se dépasser afin d'apprécier la beauté du paysage. » Ce quadragénaire à la volonté de fer, montagnard dans l'âme, avait préparé un carnet de route, pour vivre chaque journée comme une étape de course. Il avait tablé sur 21 jours, soit deux ou trois de moins que les traversées les plus rapides répertoriées, mais a réussi à « grignoter quelques heures. »

Amoureux de la montagne

Un challenge qui n'a rien d'étonnant car ce papa d'une petite fille de deux mois aime la montagne et la vitesse : « je pense apprécier davantage ce qui m'entoure lorsque je cours, sûrement grâce à l'adrénaline. » Une déclaration surprenante mais qui colle avec la personnalité de ce technicien en imagerie médicale, qui aime « se mettre à l'écart sans pour autant

[s'isoler] ». C'est pourquoi ce périple, Alain Estaria a choisi de le mener à bien avec ses propres itinéraires à travers la haute montagne. « Cela m'a fait perdre du temps et de l'énergie, mais ce n'était rien au vu du plaisir procuré », raconte-t-il. Il a utilisé des circuits peu empruntés comme les GR11 et 12 et le HRP, ou même des sentiers non répertoriés. Il n'a voulu s'arrêter dans aucun gîte ni village, pour « rester au contact de la nature et à l'écart du bruit et de la foule. » Ce n'est pas pour autant qu'il n'a côtoyé personne, bien au contraire : « j'ai eu la chance de réaliser de chouettes rencontres, très enrichissantes et importantes pour le moral. » Alain repense notamment à ce berger de 70 ans, Pierre, qui portait sur son dos un sac de 26 kg. Les deux hommes, unis dans une même passion de la montagne, se sont arrêtés et ont discuté. « C'est exactement ce qui me motive et me manque aujourd'hui alors que j'ai retrouvé la civilisation : rencontrer la nature et des gens qui la respectent. » Il a également apprécié les plaisirs simples que représentaient l'installation de la tente, la concoction du souper ou l'émerveillement devant une nature vierge. Son projet maintenant réalisé, Alain Estaria « regrette de ne pas s'être arrêté assez longtemps. » Oubliés, donc, les moments de galère et la fatigue accumulée, les pieds martyrisés et la peur du manque d'eau : le sportif ne garde en mémoire que le meilleur. « Sur le moment c'est très éprouvant et il nous tarde que cela s'arrête, mais une fois rentré on aimerait bien repartir », appuie-t-il. L'effort à fournir est pourtant au moins aussi immense que la chaîne de montagne à parcourir. Alain Estaria a enchaîné les journées de 12 heures de marche effective pour parcourir quotidiennement en moyenne 40 km et 2 000 m de dénivelés. « J'ai un très bon physique, et un très bon mental », précise-t-il. Deux qualités nécessaires sans quoi la tentative se transformerait « en échec, voire en accident si la personne n'a pas l'expérience. »

Un brin de folie

Alain Estaria a l'habitude de grimper en haute montagne, lui qui est un adepte de trails et de treks, un peu partout dans le monde. Mais crapahuter durant trois semaines avec sur le dos matériel, eau et nourriture, en parfaite autonomie, Alain ne l'avait jamais fait.

Il reconnaît finalement qu'il y a un brin de folie là-dedans, ou en tout cas une passion énorme. « Pour pouvoir parcourir 700 km et 40 000 m de dénivelés, avec 20 kg sur le dos, explique-t-il, il faut que ça vienne des tripes. »